Ross Castle pilis yra ant Loch Lane ežero kranto Kerry grafystėje, netoli Killarney miesto. Pilis yra viena iš pagrindinių Killarney nacionalinio parko lankytinų vietų ir tai tipiškas viduramžių Airijos pilies pavyzdys.
Pilies istorija
Ross‘o pilį XV a. pabaigoje pastatė O’Donoghue klanas, vienas įtakingiausių to meto airių klanų. Tomis dienomis „saugios” pilies buvimas buvo klestėjimo simbolis, o patys pastatai taip pat atliko humanitarinę funkciją, leidžiančią aplinkiniams gyventojams rasti prieglobstį už storų pilies sienų priešo antpuolių metu.
Savininkai nuolat gyveno pačioje pilyje, pirmame aukšte laikė gyvulius ir arklius, o aukščiau jų – gyveno asmens sargybiniai, o virš jų buvo viduramžių „mansarda“ – ponų poilsio zona. Ross‘as yra tipiškas airių fortas, kuris tarnavo ir kaip rezidencija, ir kaip tvirtovė. Aplink pilį yra storos sienos, įtvirtintos bastionais, todėl priešams buvo sunku šią pilį įveikti. Rosso pilis yra stačiakampio formos, keturių aukštų. Tai ne architekto aplaidumas ar statybininkų girtavimas, o ginklas prieš priešus-okupantus. Viduje yra restauruotas interjeras, taip pat originalūs arkiniai praėjimai ir siauri langai, būdingi to meto gynybinėms struktūroms. Laiptai yra spiraliniai, žingsniai yra skirtingo aukščio, tam, kad priešai turėtų lipti lėtai, sukluptų ir būtų priversti žiūrėti sau po kojomis. O tuo pat metu ant jų galvų buvo išverčiamas verdančio vandens katilas ar dar kažkas baisesnio. Iš išorės Ross pilį juosė gilus griovys.
Legendos
Sakoma, kad pilies savininką Mor O’Donoghue apsėdo piktosios dvasios. Vieną dieną, jis jodamas savo žirgu iššoko pro viršutinio aukšto langą ir įkrito į ežerą. Teigiama, kad jis vis dar gyvas, gyvena ežero gelmėse ir atidžiai stebi, kas vyksta jo namuose, todėl turistams nerekomenduojama maudytis ežere. Be to, sakoma, kad gegužės 1 d., kartą per 7 metus, O’Donoghue anksti ryte išplaukia iš ežero ir apvažiuoja aplink savo valdas su sniego baltumo eržilu, ir tuo metu geriau nepasitaikyti jo kelyje!
Kita versija teigia, kad šios pilies valdovą pro langą, kartu su visais baldais, knygomis ir netgi žirgu, „išsiurbė“ nematoma jėga. Jis nuskrido tam tikrą atstumą ir nuskendo ežere. Manoma, kad O’Donoghue iki šiol gyvena dideliuose rūmuose ežero dugne ir atidžiai stebi viską, kas vyksta paviršiuje.
Mūšiai
Kaip ir pridera Airijos didikams, O’Donoghues dalyvavo įvairiuose prieš anglus nukreiptuose sukilimuose ir prarado pilį 1580 m. po „Antrojo Desmondo sukilimo“. Sukilėliams pralaimėjus, pilis pateko į Brown‘ų šeimos nuosavybę, kurie nedelsdami ją išnuomojo ankstesniems savininkams. Per 1652 m. Oliverio Cromwello baudžiamąją ekspediciją Ross‘as buvo užgrobtas vienas iš paskutiniųjų. Buvę nuomininkai pilį susigrąžino sau, įrodydami, jog jų įpėdinis buvo per daug jaunas, kad dalyvautų sukilime.
Pasak legendos, pilis buvo neįveikiama, kol apgulėjai per ežerą neatsigabeno patrankos ant plūduriuojančios platformos, tuo priversdami garnizoną pasiduoti.
17-ojo amžiaus viduryje, Brown‘ams prisijungus prie paskutinio britų katalikų monarcho Jokobo II, nuomininkai vėl buvo išsiųsti iš Rosso. Atlaisvintose patalpose buvo įrengtos kareivinės, kurios čia egzistavo iki 19 a. pradžios. Dėl savo istorijos Rosso pilis tapo airių kovos už nepriklausomybę simboliu.
Šiandien Ross‘o pilis yra atvira visuomenei. Tai populiari turistinė vieta, siūlanti ekskursijas po pilį, taip pat gražius vaizdus į Loch Lane ir aplinkinius kalnus.
Ross‘o pilis yra ne tik svarbus istorinis paminklas, bet ir turtingos Airijos kultūrinės ir gamtinės aplinkos dalis, todėl Keryje ją būtina pamatyti. Pilis yra atvira visuomenei nuo vasario iki lapkričio nuo 9:30 iki 17:00. Apsilankymai galimi tik su 15 žmonių grupe. Bilietų kaina yra €5 suaugusiems, €3 vaikams ir studentams ir €15 šeimoms.
