Kiekviena valstybė turi savo simbolius, kurie atstovauja ir pristato šalį pasauliui, tuo pačiu ugdo piliečių lojalumą ir patriotizmą. Kai kada, šalia simbolių, gali būti koks nors renginys, prikaustantis viso pasaulio dėmesį. Pats populiariausias ir dažniausiai vartojamas valstybės simbolis yra vėliava. Kur ir kaip atsirado Airijos vėliava? Norint atsakyti į šį klausimą tenka vykti į Waterford miestą, Waterford grafystės sostinę.
Gyveno kartą toks Thomas Francis Meagher (1823-1867 m), kuris 1848 metais grįžo iš Prancūzijos prisikvėpavęs liberalizmo idėjų – liberte (laisvė), egalite (lygybė), fraternite (brolybė), ir sukūrė jų pagrindu trispalvę vėliavą: morkinė spalva simbolizavo anglikonų, žalia spalva – katalikų tikėjimus, o balta spalva tarp jų simbolizavo taiką tarp abiejų religijų. 1848 metų kovo 7 dieną iškėlė ją ant pastato Waterford miesto centrinėje dalyje.
Aštuonias paras iškabėjo vėliava, kol anglai užsižiūrėjo ir nukabino. Kadangi Airija buvo okupuota britų, tad po tokio nacionalistinio išpuolio buvo pradėta ieškoti kaltininko. Po keturių mėnesių surado ir T. F. Meagher buvo nuteistas myriop už valstybės išdavimą.
Čia suveikė „povandeninės srovės“ – jo tėvas tuo metu buvo Waterford miesto meras, tad mirties bausmė buvo pakeista į tremtį Australijon. Kaip susiklostė tolesnis vėliavos tėvo, kaip jį vadina airiai, gyvenimas? Iš tremties pavyko pabėgti Amerikon, kovojo pilietiniame kare, buvo Montanos valstijos gubernatoriumi ir 1867 metais nuskendo upėje iškritęs iš garlaivio. Mirtis apgaubta paslaptimi, bet manoma, jog jį nužudė politiniai konkurentai.
Koks tolimesnis trispalvės likimas? Nuo 1642 metų, per sukilimus prieš anglus, airiai naudojo vėliavą, kurios žaliame fone buvo vaizduojama arfa. Per 1916 metų Velykų sukilimą buvo naudojamos abi vėliavos: tiek senoji, tiek trispalvė. Vykstant pilietiniam karui (1922-1923 m.) IRA kovotojai naudojo tik trispalvę. Naujoji vėliava buvo priimtinesnė žmonėms, tad 1937 metų konstitucija patvirtino trispalvę kaip valstybinę vėliavą, o senoje vėliavoje vaizduojama arfa buvo patvirtinta šalies valstybiniu herbu. Įdomus faktas: Airija yra vienintelė šalis pasaulyje, kurios herbe pavaizduotas muzikos instrumentas.
Waterford mieste gimė valstybinė vėliava. Kaip miestas pagerbė ir įamžino visa tai? Ant pastato, adresu 33 The Mall, kur pirmą kartą Airijos istorijoje suplevėsavo trispalvė, kaip amžinoji ugnis kabo vėliava, o apačioje prikabinta atminimo lenta. Šis pastatas yra miesto centrinėje gatvėje, stovintis šalimais Waterford Crystal krištolo gamyklos. Kitoje gamyklos pusėje, toje pat gatvėje, stovi namas, kuriame buvo areštuotas T. F. Meagher.
Sienos taip pat nukabinėtos atminimo lentomis.
Namas, kuriame gimė ir augo vėliavos tėvas, yra tik už 500 metrų toje pat gatvėje. Šiandien čia įsikūręs Granville Hotel viešbutis. Viešbučio sienos taip pat nukabinėtos atminimo lentomis.
Miestas neturi gatvės, pavadintos T. F. Meagher vardu, tačiau jam atminti stovi paminklas, nutolęs 100 metrų nuo vėliavos pastato. 2009 metais už miesto buvo pastatytas tiltas per upę Suir, suteikiant jam T. F. Meagher vardą. Tai didžiausias kabantis ant lynų tiltas Airijoje, kurio ilgis 465 metrai.
Taigi, Waterford miestas davė Airijai vėliavą ir to pasekoje herbą. Kokie dar yra valstybiniai simboliai? Himnas. Jį sukūrė, tiek žodžius, tiek muziką dubliniečiai, tad palikime juos ramybėje. Kadangi esame Waterford mieste, tad pasivaikščiokime toliau. Kai atsisveikinsite su namu, kuriame buvo areštuotas vėliavos tėvas, pereikite į kitą gatvės pusę. Šalia milžiniškos anglikonų katedros yra nedidelis skveras, pavadintas Konstitucijos vardu, o ten stovi paminklas (biustas), skirtas John Joseph Hearne (1893-1969 m.).
Šis žmogus 1937 metais parašė dabartinę Airijos konstituciją, o jis gimė ir augo Waterford mieste. Namas, kuriame užaugo šis teisininkas, yra gretimoje gatvėje, William’s street, tik 100 metrų nuo vėliavos namo.
Kai pasigrožėsite paminklu, paeikite 30 metrų į šalį ir išvysite paminklą – ant betoninio pjedestalo stovintį metalo gabalą. Šis metalo gabalas buvo ištrauktas iš Pasaulinio prekybos centro griuvėsių Niujorke ir 2018 metais padovanotas amerikiečių Waterford miestui, kaip pagarbos ženklas už moralinį palaikymą po rugsėjo 11-osios (2001 m.) teroro akto.
Kokie dar liko valstybiniai simboliai? Ach, taip, Patrikas ir jo paradas. Vaikštome toliau po Waterford miestą. Gyveno kartą vienuolis Luke Wadding (1588-1657 m.). Betyrinėdamas bažnytines kronikas jis „nustatė“, kad Airijos krikštytojas Patrikas mirė kovo 17 dieną. Bažnyčia pritarė jo darbui ir Patriko vardadienis, kovo 17 diena, buvo įtrauktas į bažnyčios liturginį kalendorių. Šis vienuolis gimė ir augo Waterford mieste, o jam skirtas paminklas stovi kitoje anglikonų katedros pusėje, tereikia paeiti vos 50 metrų.
Kaip orientyras šalimais stovi buvusi metodistų bažnyčia, kurioje įsikūręs laikrodžių muziejus – vienintelis laikrodžių muziejus Airijoje.
1903 metais Patriko diena, patvirtinta įstatymu, tapo Bank Holiday arba visuotiniu laisvadieniu, tad ta proga Gėlų lyga (Gaelic League) paskelbė Patriko dienos savaitgalį ir nusprendė Waterford mieste (kovo 15 d, sekmadienį) surengti procesiją. Dalyvavo miesto meras, savivaldybės darbuotojai, vietiniai verslininkai, profsąjungos ir jų pučiamieji orkestrai. Paradas prasidėjo George’s street gatvėje miesto centre – ten dabar Argos parduotuvė, ir visi nužingsniavo iki People‘s Park parko.
Tada šis parkas buvo miesto pakraštyje, šiandien jis tapo centrine miesto dalimi. Antradienį, kovo 17 dieną, buvo laisvadienis, nedirbo net pabai, tad visi procesijos dalyviai vėl susirinko ir dar kartą pražygiavo miesto gatvėmis iki parko. Ir tai buvo pirmasis Patriko dienos paradas Airijos žemėje.
Tai tiek to pasivaikščiojimo po Waterford miestą, davusį Airijai faktiškai visus valstybinius simbolius, išskyrus himną. Tie, kas domisi politika ar jų darbas susijęs su politika ar kas planuoja būti politikais, tiesiog privalo apsilankyti šiame mieste ir viską pamatyti savo akimis. Na, o aš džiaugiuosi, kad įdomiai ir lemtingai susiklosčius gyvenimo aplinkybėms, gyvenu šiame mieste ir tuo didžiuojuosi.
Audrius Janecka
Titulinėje nuotraukoje – namas, ant kurio pirmą kartą istorijoje suplevėsavo Airijos vėliava
Visos nuotraukos iš straipsnio autoriaus asmeninio albumo
