Prieš Kalėdas airiai puošia namus vainikais, tradicinėmis, amžinai žaliuojančiomis bugienio (Holly) šakelėmis ir amalu (Mistletoe).
Daugelis perka ne tik dekoratyvines, bet ir gyvas eglutes. Retai kuri šeima savo namuose neįsirengia Kristaus prakertelės, o visi airiai labai mėgsta mirgančius Senius Besmegenius, Santa Klausus, elnius ir kitus pasakiškus gyvūnus be kurių Šv. Kalėdos neįsivaizduojamos.
Airija uždega kalėdines šviesas
Dublino miesto valdžia 26 sostinės gatvėse jau uždegė daugiau nei milijoną lempučių.
Tradicinis airių sveikinimas „Nollaig Shona Duit“, kuris reiškia linksmas Kalėdas, buvo grąžintas į pėsčiųjų Grafton gatvę sostinės centre. Praėjusiais metais miestiečius suerzino gatvės pradžioje pasirodęs angliškas užrašas „Welcome to Grafton Quarter“, sukėlęs nemažai ginčų ir sujaukęs dubliniečių jausmus, todėl šiemet buvo nuspręsta nebeerzinti miestelėnų.
Šventinėmis dienomis sostinės lankytinos vietos „pasipuoš“ lazeriu kurtais ornamentais: City Hall, Post Office, Hugh Lane Gallery, Mansion House, Trinity College, Millenium, Samuel Beckett Rotušė ir kt. Ant pastatų aplink Smithfield aikštę bus rodomos medicinos darbuotojų, kovojančių su koronaviruso pandemija, nuotraukos.
Apmaudu, tačiau per šias didžiąsias metų šventes Dubline greičiausiai veiks tik 7 kalėdiniai turgeliai: Dublin Castle, Dún Laoghaire Harbour uoste/prieplaukoje, Swords ir t. t. Išsamesnę informaciją rasite: #DublinTownChristmas
Praėjusiais metais Airijos gyventojai pasiekė prieškrizinį kalėdinių apsipirkimų rekordą – viena šeima kalėdiniams pirkiniams išleido vidutiniškai po 2800 eurų. Kiek pinigų skirs šiemet, parodys artėjančios šventės.
Antrasis šalies miestas Cork jau lapkričio mėnesį pasipuošė šventiniais drabužiais. Vietos taryba kartu su verslo žmonėmis bando nors kažką daryti, kad padėtų smulkiam ir vidutiniam verslui, įsikurusiam senovės Airijos sostinėje, atnaujant kalėdinę prekybą.
Kalėdiniai žiburiai pamažu įsižiebia ir kituose Airijos miestuose ir miesteliuose bei kaimuose, parduotuvių vitrinose… Tikimasi, kad šiuo sunkiu pandemijos laikotarpiu visi savo namus gražiai, kaip niekada anksčiau. Be to, tai neprieštarauja sanitariniams standartams, o žmonėms suteikia daugiau džiaugsmo.
Šventiko žvakė
Gruodžio 24-osios vakarą daugelio namų languose galima pamatyti žvakę. Ji paprastai uždegama ant didžiausio lango palangės. Mergelės Marijos garbei žvakė dega visą naktį.
Daugelį amžių, iki pat 1920 m., britai bandė primesti anglikonizmą airiams. Visą tą laiką Airijos katalikų kunigams buvo draudžiama propaguoti katalikybę. Lange deganti žvakė reiškė, kad name gyvena katalikų šeima ir tai buvo užslėptas šventiko kvietimas surengti pamaldas tokiuose namuose. Atsižvelgiant į dabartinius „Covid-19“ apribojimus, ši tradicija vėl gali tapti labai aktuali.
Pagal kitą versiją, pirmoji žvakė namuose uždegama sekmadienį, likus keturioms savaitėms iki Šv. Kalėdų, kaip šviesos, kuri ateis į pasaulį gimus Kristui, simbolis. Kiekvieną kitą sekmadienį uždegama dar po vieną žvakę. Paskutinį sekmadienį prieš Kalėdas uždegamos visos keturios žvakės, kad apšviestų vietą, kurioje yra vainikas (bažnyčioje tai altorius, o namuose gali būti pietų stalas).
Internetinis Kalėdų Senelis
Iš gruodžio 24-osios į guodžio 25-osios naktį Kalėdų Senelis paprastai keliauja elniais kinkytomis rogėmis ir veža dovanas į visus namus. Tiesa, šiemet, 2020-aisiais, jam, kaip ir visiems, privalu laikytis koronaviruso pandemijos apribojimų ir, šiukštu, nepernešti viruso iš vienų namų į kitus. Todėl šiemet jis greičiausiai dovanas pristatys „nuotoliniu būdu“ – per internetą ir dėl to nerimauti tikrai nereikėtų.
Beje, Kalėdų Senelio grotose, įrengtose prekybos centruose, bus ekranai, iš kurių Senelis kreipsis į šalies gyventojus ir sveikins juos, o ypač vaikus, su Šv. Kalėdomis ir artėjančiais Naujaisiais. Gaila, bet šiemet mažyliai neturės galimybės užsiropšti jam kelių ir timptelėti už barzdos…
Į svečius – tik pagal reglamentą
Paprastai Kalėdų išvakarėse ar šventės dieną prie pietų stalo susirenka visa šeima, nors šiais metais greičiausiai susidursime su apribojimais ir vargu ar galėsime priimti svečius iš kitų namų. Pagal airių tradiciją Kalėdas į namus „įleidžia“ pirmas atėjęs svečias. Pagal paprotį, rankose jis turi laikyti eglės šakelę. Jam, kaip svetingumo simbolis, įteikiama duona ir druska arba kokia nors maža dovanėlė. Gerai, jeigu pirmasis svečias yra tamsiaplaukis vyras ir nelabai gerai jeigu tai moteris…
Ant airių kalėdinio stalo visada būna kepta kalakutiena (arba žąsis) su kumpiu ir bulvėmis, o desertui dažniausiai patiekiamas „liepsnojantis“ pudingas (jis užpilamas brendžiu ir prieš patiekiant uždegamas).
Kalėdų ir Naujųjų Metų maudynės
Iš šiuolaikinių Airijos kalėdinių tradicijų galima išskirti maudynes gruodžio 25 d., o jau kurį laiką ir sausio 1 d. Drąsuoliai apsivelka Kalėdų Senelio kostiumus, o jeigu jų neturi tai raudonus maudymosi kostiumelius ar tik kelnaites ir … neria į ledinį vandenį!
Ši tradicija galioja visoje Airijoje, tačiau 40 metrų plaukimas Dublino Dún Laoghaire yra laikomas populiariausiu užsiėmimu. Šioms žiemos maudynėms pritaria ir gydytojai, kurie visais būdais palaiko grūdinimosi procedūras, primindami, kad stiprus imunitetas ir vitaminas D padeda kovoti su virusu.
Kalėdiniai simboliai
Holly yra amžinai žaliuojantis krūmas su raudonomis nuodingomis uogomis, tamsiai žalia lapija ir spygliais.
Dėl savo ryškumo jis tapo natūraliu amžino gyvenimo/atgimimo simboliu, ypač populiariu Šiaurės Europoje. Manoma, kad Holly švelnina žiemą ir atbaido piktąsias dvasias.
Kitas airiškų Kalėdų simbolis – Wren.
Tai mažas paukštukas, kurio atvaizdą galima pamatyti ant pašto ženklų. Gruodžio 26-oji Airijoje yra žinoma ne tik kaip Saint Stephen’s Day, bet ir kaip senovės „Wren Boys Procession“ tradicija. Pagal šią žiaurią senovės tradiciją Wren paukštukus reikėjo užmėtyti akmenimis, pamauti ant iešmo ir nešti nuo vieno namo prie kito kaip aukos simbolį. Laimei, ilgainiui ši tradicija dingo ir dabar šiems paukščiams niekas negresia.
Parduotuvių ir viešojo transporto darbo laikas
Gruodžio 24-osios vakarą ir visą gruodžio 25-osios dieną, taip pat didžiąją dalį gruodžio 26-osios, šalis švęs. Gruodžio 25 d. yra valstybinė šventė ir paprastai šią dieną niekas nedirba. Gruodžio 24 d. vakare ir 25 d. visos parduotuvės, restoranai, barai bus uždaryti. Gruodžio 24 d. viešasis transportas paprastai kursuoja tik iki 21 val., o gruodžio 25 d. apskritai nevažinėja. Gruodžio 26 d. viešasis transportas paprastai kursuoja pagal sekmadienio tvarkaraštį.
Nepamirškite, kad prieš Šv. Kalėdas maistą ir viską, ko reikia šventei, būtina įsigyti iš anksto! Taip pat atkreipkite dėmesį, kad gruodžio 25 d. Airijoje uždrausta prekiauti alkoholiu.
Naujųjų metų festivalis Dubline ir kituose Airijos miestuose šiemet atšauktas, tačiau Naujųjų metų išvakarės suteikia galimybę susitikti su vienu ar kitu draugu, kurių negalėjote pakviesti į kalėdinę vakarienę!
Linksmų ir jaukių švenčių!
