2004 metų rugsėjo mėnesį dienos šviesą išvydo pirmasis ir tuomet vienintelis lietuviškas laikraštis „Lietuvis“, publikuojamas už Lietuvos ribų, Europos Sąjungoje.
Jis buvo skirtas migrantams iš Lietuvos, kurie atvyko į šalį ir kurie jau galėjo legaliai joje dirbti. Siekėme, kad laikraštis padėtų jiems prisitaikyti naujoje vietoje, informuotų apie šalies įstatymus ir pagelbėtų integruojantis į šalies bendruomenę.
Prieš trejus metus, dar iki 2004 m., Airijoje išėjo laikraštis rusų kalba „Nasha Gazeta“ ir daugeliui skaitytojų jis buvo vienintelis naujo gyvenimo gidas, kurį skaitė žmonės, atvykę į šalį iš Rusijos, Latvijos, Estijos, Lenkijos, o taip pat ir Lietuvos.
Matydami, kiek jaunų žmonių iš buvusių sovietinių respublikų atvažiuoja į Airiją, nusprendėme, kad būtina pradėti spausdinti laikraščius jų gimtąja kalba. Išanalizavę situaciją, pamatėme, kad lietuvių benruomenė yra viena iš gausiausių, todėl nusprendėme leisti laikraštį lietuvių kalba.
Pavadinimą naujam leidiniui rinko visas „Nasha Gazeta“ redakcijos kolektyvas – galiausiai nusprendėme, kad laikraščio pavadinimas „Lietuvis“ tiks labiausiai, nes jis aiškiai parodo, kam jis skirtas, be to, suprantamas ir airiams.
Laikraščio logotipą sukūrė garsus lietuvių dailininkas Andrius Kovelinas, kuris tuo metu pas mus dirbo grafikos dizaineriu. Straipsnius laikraščiui rinko iš Visagino į Airiją atvykusi Anastasija Makarova, kuri tuo metu dirbo rusų kalba leidžiamo laikraščio redaktore.
Per 14 metų “Lietuvis” tapo žinomas ne tik tarp imigrantų, atvykusių į Airiją iš Lietuvos, bet ir pačioje Lietuvoje bei užsienyje. Nuo 2006 iki 2013 m. “Lietuvis” taip pat buvo spausdinamas ir platinamas JK.
“Lietuvis” visada stengėsi dalyvauti beveik visuose svarbiausiuose Airijos lietuvių bendruomės organizuojamuose renginiuose. Pastaruoju metu laikraštis aktyviai bendradarbiauja su Lietuvos Respublikos ambasada Airijoje ir, dėka to, laikraščio nušviečiamų temų ratas gerokai išsiplėtė.
Dabar laikraštį “Lietuvis” galima nusipirkti ne tik Rytų Europos parduotuvėse, bet ir paskaityti internete bei socialinių tinklų svetainėse. Gegužės pabaigoje pradės veikti nauja laikraščio www.lietuvis.ie internetinė svetainė, kurioje ne tik galėsite skaityti naujienas, straipsnius, bet ir skelbti informaciją apie renginius. Naujos svetainės kūrimą dalinai finansuoja “Enterprise Board”.
Daugiau nei 6500 vartotojų pažymėjo laikraščio socialinį “Facebook” tinklalapį (www.facebook.com/lietuvis.laikrastis), kaip jiems patikusį, dauguma jų jį peržiūri kasdien.
Šiuo metu laikraštį “Lietuvis” redaguoja, su socialiniais tinklais ir internetine svetaine dirba Eugenija Vitkienė.
500-ojo numerio išleidimo ir artėjančios vasaros proga nuo birželio 1 d. iki liepos 31d. leidiniai “Lietuvis” ir „Nasha Gazeta“ reklamai taikys 25 proc. nuolaidą.
Sergejus Tarutinas
